Las Vegas

Las Vegas adalah kota terpadat di negara bagian Nevada, ibukota Clark County, dan kota resor besar terkenal secara internasional untuk industri perjudian, perbelanjaan, dan hiburan. Las Vegas, dijuluki Ibukota Hiburan Dunia, yang terkenal karena sejumlah resor kasinonya dan hiburan sejenis. Sebuah kota pensiunan dan keluarga, Las Vegas adalah kota terpadat ke-28 di Amerika Serikat dengan perkiraan jumlah penduduk menurut Biro Sensus AS sebanyak 558.383 jiwa pada 2008. Perkiraan jumlah penduduk wilayah metropolitan Las Vegas pada 2008 adalah 1.865.746 jiwa.

Didirikan tahun 1905, Las Vegas secara resmi menjadi kota tahun 1911. Dengan pertumbuhan yang mengikuti, di akhir abad Las Vegas menjadi kota terpadat di Amerika yang didirikan pada abad ke-20 (sebelumnya Chicago pada abad ke-19). Toleransi kota terhadap berbagai bentuk hiburan dewasa memberinya julukan Kota Dosa, dan julukan ini menjadikan Las Vegas sebagai tempat populer untuk pembuatan film dan program televisi. Di sisi lain, Las Vegas juga memiliki jumlah gereja terbanyak per kapita daripada kota-kota lain di AS. Tampilan lampu luar ada di mana-mana di Las Vegas Strip dan di sejumlah tempat di seluruh kota. Dilihat dari luar angkasa, wilayah metropolitan Las Vegas adalah kota paling terang di Bumi.

Nama Las Vegas sering ditempatkan pada wilayah lepas yang mengelilingi kota, khususnya daerah resor di dan dekat Las Vegas Strip. Rentangan Las Vegas Boulevard sepanjang 4 mil (6.4 km) ini terletak di luar batas kota, di kota lepas Paradise dan Winchster, dan berlanjut hingga Enterprise.

Budaya, tentu saja Las Vegas dikenal sebagai kota hiburan terutama melalui budaya perjudiannya, berikut beberapa tempat yang memamerkan pertunjukan seni budaya : 

• Pada Jumat pertama setiap bulan, perayaan "Jumat Pertama" diadakan, yang memamerkan karya seniman dan musisi lokal di satu daerah di pusat kota yang sekarang disebut "Arts District".
• Southern Nevada Zoological-Botanical Park, juga disebut Las Vegas Zoo, memamerkan lebih dari 150 spesies hewan dan tumbuhan.
• Smith Center for the Performing Arts senilai $485 juta (sedang dibangun) akan dibangun di pusat kota di Symphony Park. Pusat ini akan digunakan untuk pentas Broadway dan atraksi lain juga orkestra, opera, dan pertunjukan tari.
• Kota ini juga mengadakan acara tahunan seperti Helldorado Days (Las Vegas).
• Las Vegas juga memiliki sebuah tempat pertunjukkan, yakni Las Vegas Little Theater.

Fakta Las Vegas :

• Di balik gemerlapnya kota Las Vegas ternyata masih banyak warga pinggiran kota yang belum memiliki rumah dan menjadikan kolong jembatan sebagai tempat tinggal.
• Golden Gate Hotel adalah hotel pertama yang berdiri di Vegas. Sedangkan, kasino pertama kali didirikan tahun 1906.
• Di Las Vegas terdapat 1701 kasino dan dikunjungi 37,5 juta orang setiap tahunnya.
• 34% kejadian pencurian dan tindakan kriminal di Las Vegas dilakukan oleh staf-staf di kasino itu sendiri. Maka, security setiap kasino mengawasi tak hanya pengunjung, melainkan juga staf kasino tersebut.
• Las Vegas adalah satu-satunya kota di dunia dimana Anda bisa mengikat janji pernikahan melalui drive-through window—hanya memakan waktu 15 menit dengan biaya kurang lebih $40.
• Las Vegas menjadi kota tujuan nomor 1 di Amerika Serikat bagi pasangan yang ingin melakukan pernikahan cepat dan murah. 5% total pernikahan di Amerika Serikat terjadi di kota ini.